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第三個禮物

（蘿拉．史洛夫／出版社：春光／出版日期：2013/01/05）

　　這是一本描述在膚色、年紀、生活等背景都有著天差地別的兩人──蘿拉和莫里斯，奇蹟式的相遇，透過彼此來相互學習愛的故事。

　你我或許曾經面對乞討者施捨過零錢，或許對乞討者的行為視而不見，也或許經歷過無數次地掙扎；給，或是不給。但我們主觀認定是，不論給予與否，都無助於乞討者的人生發展，施捨行為已幾乎剩下人性的考驗，但這個真實故事徹底顛覆我們對人性上的認知。

　　作者蘿拉是一位表面上有著傲人事業的成功白人女性，但心底卻有著不為人知的家庭創傷。而在逆境中求生存的莫里斯，則是連基本生理需求都無法滿足的典型黑人小孩，他十來歲的第一份工作，就是站在街口行乞。那看不見的共通點將兩人綁在一起──缺乏安全感以及強悍個性，也因此透過給予對方溫暖來圓滿自己的不足。

　　莫里斯從小就在危機四伏的紐約曼哈頓街頭求生存，只用拳頭解決問題的父親早已不知去向，染上毒癮的母親根本無法照顧他，舅舅們不是在販毒，就是在前往監獄的路上，他的成長環境充滿著毒品、犯罪，有一餐沒一餐地渡過每一天，他對未來從沒抱過一絲希望；直到有天下午，他一如往常乞討，不抱希望地對一位女士說：「不好意思，女士，妳有沒有多餘的零錢？我好餓。」她彷彿沒聽見，只是一個勁兒地往前走，但下一刻她卻走了回來，對著莫里斯說：「如果你餓了，我帶你去麥當勞吃午餐。」這是蘿拉和莫里斯的第一次碰面，那時候，她不知道他正要走上歧路，他也不知道他的出現將彌補她心中的缺憾。

　就在百老匯轉角的相遇之後，他們開始約定每個星期一碰面吃飯──這神奇地持續了150週，莫里斯開始學會信任人，瞭解正常的生活和家庭應是什麼模樣，而看似成功、實則充滿不安的蘿拉，則逐漸從童年家暴陰影中走出。至今，他們仍持續聯絡，這段跨越年齡、種族的友誼已維持近30年。積極進取的莫里斯，不但成為家族中第一位拿到大學文憑的人，更自行創業，而蘿拉雖無法孕育自己的子女，但她所投注的母愛，則讓莫里斯如此回應：「我愛妳，老媽。」

　在遇見蘿拉之前，莫里斯這輩子只收過兩個禮物：一是舅舅送的玩具小卡車；二是外婆給的大麻捲菸。然而在彼此相遇之後，他們用信任與愛，帶給彼此人生最棒的禮物。我們都相信事情的發生並不是偶然，每一個際遇都有它的意義。

　《第三個禮物》的真實故事，讓我憶起了自己生命中的美妙安排；就如同故事中的莫里斯一樣，也在學習如何展現與分享愛。從小到大一直以來，自認命運多舛的我，總是以受害者的情節自居，內心深處充斥著自怨自艾、毫無信心卻又不自知的情況下，生命中大部分的時間都在與身體病痛，拔河纏鬥。

　在長達十年以上身兼多職的工讀日子之中，工作、求學也尋醫，成了我固定的生活模式。在因緣際會下，百般委屈地陪同娘親參加了一場健康產品的發表會，認識了該公司的負責人，也就是恢復我心理健康的人生導師，我尊稱她為「復健師」。不論是身體病痛或是心靈層面，她都帶給我前所未有的極大衝擊：「身體上的病痛，大部分來自於心理狀況。」慢慢地讓我靠著自己的力量，形塑出屬於我自己的平衡之旅。

　　在這段共處的生命旅程裡，她從未給過我任何明白指示，目的是希望我能遵循心中所想，而勇敢找出自己的答案。因此，透過自問自答，不斷地掀開內在恐懼的神秘面紗。在不知不覺間，也養成了自我對話的思考模式。在與她相處的美好時光之中，經常靈光乍現地通透一切。也漸漸地學習向下挖掘面對更真實的自我，勇於接受直覺的指引，向內尋找認識自我。

　　每當談到我們之間奇妙的緣分時，她總是從容地笑著說：「妳就像是年輕時候的我。」也要我相信自己有能力做更多：「妳還年輕，想做什麼就都去做，留著遺憾不去體驗，才是最可怕的事。」當我陷入家族的黑暗沼澤裡時，更是當頭棒喝地提點我：「妳又入戲太深了！」提醒我，生命之中還有太多更重要的意義要去領會、去學習。

　　然而，一直以來橫跨多種領域且同時佔有一席成就地位的她，不但沒有企業家的距離感，反而總是用她滿滿的愛來關心我。她就像我的第二個娘親，帶給我的禮物是那麼地平和溫暖，同時又具有強大的療癒能量。她一直耐心鼓勵著要我知道，我們能夠做很多事，但獨是缺乏自信心去展現自己所擁有的能力。我必須要勇敢地相信自己辦得到，並且從實踐中綻放出屬於自我的光芒。

　　人與人之間的關係，能從相遇、相識、到相處，每一個環節都是註定有其發生的必要原因，並非偶然。每一次的際遇、每一段的旅程，都有值得我們學習之處。你永遠不知道你的下一秒，有可能會遇見誰，譜出什麼樣的故事；但你可以抱持著感恩與期待的心情來迎接下一個際遇，或許他（她）就是那一個啟發你綺麗旅程、改變你一生的關鍵。